Referenssit

YRITYSTARINA: OxyGoal

15.11.2024

OxyGoal-hengitysvalmentaja Milja Markkanen hymyilee henkilökuvassa, joka on otettu kuusikon keskellä. — *OxyGoal Oy:n perustaja Milja Markkanen.*

Hengitysvalmentaja Milja Markkanen tarjoaa monenlaisia työkaluja hengityksen optimointiin kehittämänsä OxyGoal®-menetelmän kautta. Hengitysharjoituksilla voi parantaa suorituskykyä, hallita stressiin ja jännitykseen liittyviä oireita sekä parantaa keskittymiskykyä kilpailu- ja harjoitustilanteissa. Markkasen tavoitteena onkin tuoda hengitysvalmennuksen hyödyt mukaan myös kilpapelaamiseen ja e-urheiluun.

Kanssakulkija

Hengitystekniikkaan liittyvä asiantuntijuus on kulkenut OxyGoal®-yrittäjä Milja Markkasen mukana jo vuosikymmenten ajan. Pitkän uran lauluopetuksen parissa tehnyt Markkanen käsitteli työssään myös hengitykseen ja äänenkäyttöön liittyviä haasteita, jotka toimivat katalyytteinä täysin uudenlaisen valmennusmenetelmän muodostumiselle. Markkanen testasi erilaisia hengityksen ja äänenkäytön menetelmiä sekä itseensä että oppilaisiinsa musiikinopetuksen lomassa.

Tulokset vakuuttivat hänet uudenlaisten metodien toimivuudesta ja vähitellen hänen asiakaskuntansa laajeni, osittain sattumankin kautta, laulajista myös urheilijoihin: ”Urheilu oli minulle aivan vierasta, sillä en tunnustaudu edes penkkiurheilijaksi. Pohdin aluksi, olisiko minusta auttamaan muita kuin laulajia ja uskallanko lähteä haastamaan olemassa olevia, hengitysvalmennukseen liittyviä käsityksiä uuden kohderyhmän parissa.”

Hengitysvalmentaja Milja Markkanen ohjaamassa urheilijoita liikuntasalissa. — *Markkanen haluaa auttaa asiakkaitaan optimoimaan hengitystään.*

Laulunopettajalla oli lopulta paljon annettavaa myös urheilijoille, sillä heidän kertomuksissaan nousi esiin moninaisia hengittämiseen liittyviä ongelmia joita Markkanen pystyi lähestymään täysin uudenlaisesta näkökulmasta. Positiiviset kokemukset hengitystekniikan hyödyistä toivat häntä lähemmäs urheilun maailmaa, jossa hengitysvalmennus on myös osa huippu-urheilun valmennusprosesseja. Markkasen syvenevä kiinnostus hengitysterveyttä kohtaan johti ensin kahden hengitysohjaukseen liittyvän sertifikaatin suorittamiseen ja lopulta YAMK-tutkintoon, jonka opinnäytetyö käsitteli hengitysvalmennusta sekä laulamisen että urheilun näkökulmista.

Markkanen toteutti opinnäytetyössään urheilulääkäreiden, fysioterapeuttien ja huippu-urheilijoiden haastatteluiden lisäksi fysiologisen osuuden sekä hengitysvalmennuksen konseptin testauksia. Testausosuudessa hän kokeili omaa hengitysvalmennusmetodiaan eri lajeja edustavien urheilijoiden kanssa, joilla suurimmalla osalla oli toiminnallisia hengittämiseen liittyviä haasteita. Opinnäytetyö avasi Markkaselle myös uusia yhteyksiä urheilulääketieteen asiantuntijoihin ja laajempiin verkostoihin. Opinnäytetyön myötä syntyi lopulta OxyGoal Oy, joka tekee tänä päivänä aktiivista yhteistyötä esimerkiksi Huippu-urheilun instituutti KIHUn sekä Suomen Olympiakomitean kanssa.

Hengitysvalmennus osana kilpapelaamista

Hapensaanti urheilusuorituksen aikana vaikuttaa suorituskykyyn erityisesti talvi- ja kestävyyslajeissa. Optimoidulla hengityksellä on kuitenkin myös muita toiminnallisia hyötyjä, jotka liittyvät esimerkiksi stressinhallintaan, palautumiseen ja ylikuormituksen ehkäisemiseen. Markkanen muistuttaakin hengittämisen olevan osa laveampaa hyvinvoinnin kokonaisuutta: ”Hengityshän on suorin reitti autonomiseen hermostoomme ja kehomme automaattisten toimintojen säätelyyn.”

Pohtiessaan hengitystekniikan ja eri hengitystapojen roolia erilaisissa urheilulajeissa Markkasen ajatusmaailma laajeni myös kilpapelaamiseen. Markkasen mukaan urheilusuorituksen olevan monella tavalla verrattavissa esittäviin taiteisiin, jossa nappisuoritukselle yleisön edessä jää vain yksi mahdollisuus. Hän alkoikin pohtia e-urheilijoiden kokemaa vastaavaa stressiä, vaikka heidän suorituksensa ei ole fyysisesti yhtä kuormittava kuin perinteisissä urheilulajeissa — vaikka Markkasella itsellään ei ole kokemusta tavoitteellisesta pelaamisesta, yhtymäkohdat hengitysvalmennuksen liittämiseksi elektroniseen urheiluun näyttäytyivät lopulta hyvin selkeinä.

Hengityksen optimoiminen voi tuoda e-urheilijoille kognitiivisia hyötyjä, sillä kilpapelaajat ovat suorituksensa aikana pitkäaikaisen psyykkisen rasituksen alaisina. Markkasen mukaan tärkeimmät hyödyt kilpapelaajalle liittyvät juurikin keskittymiskyvyn parantamiseen hapenottokyvykkyyden kautta, sillä keho alkaa tarvitsemaan enemmän happea kuormituksen kasvaessa. Kun pelaaja hallitsee hengitystekniikan, keho rentoutuu ja alkaa antamaan positiivisia ja rauhallisia signaaleja. Tällaisilla signaaleilla voi vaikuttaa suoraan mieleen ja jännitystilaan.

”Pinnallisen, epäsäännöllisen hengityksen myötä kilpapelaajan vireystila seikkailee herkästi sekä yli- että alivireyden puolella, jolloin virheitä alkaa sattumaan.”

-Milja Markkanen

Markkanen onkin kiinnostunut tutkimaan tarkemmin, miten erilaisia hengitystekniikoita voidaan hyödyntää e-urheilusuorituksen eri vaiheissa. Hän näkee myös mahdollisena, kuinka aktiivisesta hengitysvalmennuksesta voisi tulla kiinteä osa kilpapelaajan valmennuspalettia ravitsemuksen, fyysisen harjoittelun sekä mentaalivalmennuksen lailla.

Valmennusmenetelmästä apua arkihengitykseen

Milja Markkasen kehittämä OxyGoal®-menetelmä yhdistää hengitysvalmentajan uralla kertyneet tiedot ja taidot metodiksi, jossa kehon hyvinvointia ja toimintaa tuetaan parantamalla hengitystekniikkaa ja hengityksen kapasiteettia. Markkanen kuvailee, että metodin ytimessä on kolme hengitystapaa: Lepohengitys, aktiivihengitys ja maksimihengitys.

Lepovaiheen hengitys on autonomista, mutta rasituksen aikana tarvitaan usein aktiivihengitystä tukemaan kehon toimintaa ja suorituskykyä. Kolmatta hengitystapaa eli maksimihengitystä siirrytään käyttämään vasta olosuhteiden sitä vaatiessa. Huippu-urheilijan aktiivihengityksen koordinointiin tarvitaankin usein aluksi valmentajan apua. Markkasen mukaan totutut hengitystavat ja -uskomukset voivat olla juurtuneet niin syvälle, että niistä poisoppiminen on yksin haastavaa.

*Milja Markkanen on jo tuttu kasvo monille huippu-urheilijoille.*

Markkasen mukaan hengitystekniikoissa keskitytään usein syvään sisäänhengitykseen, jolloin keuhkot vedetään täyteen ilmaa maksimoiden kehon hapensaanti. Aina niin suurelle hapenotolle ei kuitenkaan ole tarvetta — hengityksen tapa tulisikin osata suhteuttaa aina kulloiseenkin aktiivisuuden tasoon. Koko kehoa aktivoivalla hengitystekniikalla voidaan auttaa myös rauhoittamaan elimistöä ja ehkäisemään liikahengitystä eli hyperventilaatiota, jossa keho saa ikään kuin liikaa happea sen hetkiseen tarpeeseen nähden. Markkanen käyttää myös termiä ”arkihengitys”, jossa aktiivinen hengitystekniikka tuodaan osaksi jokapäiväistä elämää myös huippu-urheilun ja kilpailusuoritusten ulkopuolelle.

”Hengityksen optimointi on tärkeää paitsi suorituksen, myös kokonaisvaltaisen hyvinvoinnin kannalta.”

-Milja Markkanen

Vaikka Markkanen itse kykenee havaitsemaan optimoidun hengityksen hyödyt ja sen mukanaan tuomat näkyvät muutokset yksilössä itsessään, valmennettavat urheilijat kaipaavat metodin tueksi lisää tietoa ja tutkimustuloksia. Pitkälle viety hengitysvalmennus on suurelle yleisölle toistaiseksi varsin tuntematon aihe ja tutkimusdatalla voidaan vahvistaa hengitysmetodien positiivisia myötävaikutuksia sekä tietoisuutta hengitysterveyteen liittyen.

Kasvua ja tuoreita näkökulmia

OxyGoal Oy:n tavoite on kasvaa myös organisaationa siten, että hengitystekniikoiden vaikutuksia olisi mahdollista tuoda laajemmin esiin myös huippu-urheilun ulkopuolisille kuluttajille. Yrityksen liiketoiminnassa nähdään potentiaalia myös ulkopuolelta, sillä kansalaisten kiinnostus hengitysterveyttä kohtaan on kasvanut pandemiavuosien jälkeen. Markkasen mukaan aiheeseen liittyvää tietoisuutta kannattaakin lisätä esimerkiksi oppaiden ja täydennyskoulutusten kautta, sillä tietoisuuden lisääminen ei aina vaadi henkilökohtaista valmennusta.

Sunnitteilla onkin hengitysvalmentajien ”OxyGoal® Trainer” -koulutusohjelma sekä aiheeseen liittyvä käsikirja, johon Markkanen kokoaa parhaillaan materiaalia yhteistyössä kirjaa kirjoittavan toimittajan kanssa. Markkasen haaveena onkin, että mahdollisimman moni voisi levittää valmennusmetodin ”ilosanomaa” esimerkiksi OxyGoal® Trainerin roolissa. Koulutuskokonaisuuden osalta suunnittelutyö ja raamitus on vielä varsin avointa ja pohdinnan alla on se, toteutetaanko koulutusohjelman suunnittelu esimerkiksi yhteistyönä oppilaitoksen, tutkimuslaitoksen tai muun vastaavan instanssin kanssa. Markkanen suhtautuukin positiivisesti aiheen laajenemiseen yli kohderyhmärajojen ja kokee poikkitieteellisen verkostoitumisen antaneen tärkeitä näkökulmia hengitysvalmennuksen soveltamiseen.

Nykytilassaan OxyGoal®-valmennusten kohderyhmä koostuu pääpiirteittäin urheilijoista ja korkean stressin alla työskentelevistä ihmisistä. Tällä hetkellä Markkanen odottaa innolla työskentelyä e-urheilijoiden kanssa, mutta ennen varsinaisia soveltavia valmennuksia hän haluaa tutustua lajiin ensin syvemmin ja oppia ymmärtämään kilpapelaamisen ominaispiirteitä. Markkanen toteaa, että pelkästään CoEsports-verkostoon liittyminen kasvatti ymmärrystä e-urheilualaan sekä kilpapelaamisen liittyen ja antoi tuoreita näkökulmia oman liiketoiminnan edistämiseksi. Keski-Suomen e-urheilun osaamiskeskittymän myötä Markkanen on myös löytänyt väylän lähestyä kilpapelivalmentajia ja laajentaa verkostojaan myös elektronisen urheilun toimialalle.

Tutustu OxyGoal®-valmennuksiin tästä linkistä!

Artikkelin kuvat: Moona Tarvainen, Kasper Karvo